Violence psychologique...
La violence psychologique est une problématique toute récente, très souvent sous-évaluée et banalisée. Puisque longtemps associée à un mode d'éducation rigoureux (fermeté, autorité, absence de contacts chaleureux), on a tendance encore de nos jours à en juger les effets comme un manque de ressources personnelles (sois fort ; ne pleure pas ; pousse, pousse, pousse !) plutôt qu'un sentiment de souffrance réelle pouvant créer des séquelles sérieuses sur le développement de l'enfant.
Une des raisons expliquant ce phénomène est que cette problématique s’avère difficile à identifier et à bien définir. En effet, il devient extrêmement complexe de différencier objectivement (hors de nos propres systèmes de valeurs et de nos jugements personnels) ce qui relève d'un mode d'éducation rigoureux ou d'un mode d'éducation abusif et néfaste pour l'enfant.
La “American Professional Society on Abuse of Children” (APSAC, 1995) a établi une large définition de la violence psychologique. Elle définit celle-ci comme étant une répétition de comportements inadéquats qui font en sorte que l’enfant a une faible estime de lui-même et se sent inutile, déprécié, non-aimé, non-voulu ou menacé. Elle ajoute aussi que la violence psychologique se manifeste le plus souvent par le fait d’être privé d'affection, rejeté, insulté, ridiculisé, terrorisé, isolé, exploité ou abandonné, et ce, de façon répétée.
La violence psychologique engendre elle aussi son lot de conséquences tant du point de vue physique et psychologique qu'émotionnel.
Au plan physique, on énonce que les victimes peuvent avoir une baisse au niveau de l’appétit et peuvent même voir apparaître des problèmes d’énurésie et d’encoprésie, ce qui conduit le plus souvent à des attitudes de rejet encore plus manifestes de la part des adultes qui en ont la charge (certains parents diront à ce sujet avoir l'impression que l'enfant fait exprès de les provoquer davantage).
Plusieurs impacts émotionnels et psychologiques sont identifiés chez les victimes de violence psychologique. Il est démontré que les jeunes peuvent se mettre à mentir, à voler et à développer un mode de rationalisation (distorsion de la pensée) qui les justifie de commettre de tels actes. On remarque également des difficultés d’attribution et de perception chez ces victimes.
De plus, certains enfants vivent un énorme stress et une grande colère. Ils développent des troubles anxieux ou des problèmes au niveau de la gestion de leurs frustrations.
On retrouve souvent chez ces jeunes un fort sentiment d'inhibition. Ils se sentent alors démunis et dépourvus de possibilités dans leurs interactions sociales, ce qui les rend fragilisés et vulnérables à d'autres manifestations de rejet. Ou au contraire, ils ont tendance à développer un type de relation davantage impulsif, où toute allusion, critique ou tout jugement est immédiatement ressenti comme une nouvelle manifestation de violence, ce qui engendre automatiquement une réponse défensive qui se manifeste le plus souvent par une expression de colère ou même de violence verbale (crier, dire des jurons), psychologique (ridiculiser, émettre des sarcasmes, faire du harcèlement), ou physique (lancer, frapper des objets ou des personnes).
D’autre part, les études démontrent que les jeunes victimes ont le plus souvent une faible estime d’elles-mêmes et qu’elles ont plus de difficulté à devenir indépendantes et à se prendre en charge à l’âge adulte.
Les victimes se sentent alors impuissantes et incompétentes dans ce qu’elles entreprennent et elles ont de la difficulté à créer des relations significatives de confiance avec leurs pairs, particulièrement dans les relations amoureuses et avec les autres en général.
Enfin, bien qu'il s'agisse là d'une violence qui ne fait pas de bruit, on remarque dans des cas plus extrêmes une propension à l’isolement, de la dépression, des troubles graves de santé mentale, une forte consommation d'alcool ou de drogues, ainsi qu’une tendance à la prostitution, au suicide et même à l’homicide.
Émilie Girouard, Bachelière en psychoéducation
